Le secret d’ Emma …6^ème partie

Arrivées au parc il y avait en effet quelques jeunes garçons que je croyais avoir vus la veille mais habillés en civil c’était différent…
D’autres traversaient la rue Hériot dont Gontran naturellement…

Les conversations s’engagent et les couples s’éloignent pour mieux se connaitre…
J’ai opté pour une tenue sport et je peux marcher sans avoir froid aux pieds…
Gontran a revêtu un jacket comme seuls les aviateurs en portent…

Voyant mon œil interrogateur il dit : Je dois te dire que je suis pilote dans l’armée de l’air et vu mes années de service je suis devenu chef-instructeur ce qui explique mes nombreux déplacements d’une base militaire à l’autre…
Je préfère voyager par train pour des raisons de budget militaire car mes déplacements coûtent moins cher par le train et ça me convient puisque ça m’a permis de te rencontrer…
Parfois, j’ai des rendez-vous dans certaines villes avec des officiers supérieurs pour établir certaines stratégies dont je ne peux parler…
Ou bien c’est pour discuter de nouveaux modèles d’avions qui seront bientôt sur le marché et on me questionne sur les besoins d’améliorer nos équipements …

Mais dis-moi, je n’ai jamais reçu de réponse à mes lettres?
Tes lettres? Mais je n’en ai reçu aucune et je me demandais si j’étais déjà oubliée…
Je t’ai écrit tous les jours pour te donner mon itinéraire et l’adresse de l’hôtel
suivant de sorte que je puisse recevoir ta lettre au prochain hôtel…

Tout ça me semble être un mystère que je vais éclaircir dès mon retour à la maison…
Tu aimerais venir souper chez-nous?
Non pas vraiment du moins pas avant mon prochain retour au Manoir prévu entre Noël et le Jour de l’An…

Tu travailles même pendant les fêtes?
Oui car je ne sais jamais si les troupes seront appelées alors je dois être disponible en tout temps même en temps de paix…

Je voulais te dire que je serai à Québec dans 2 semaines car j’ai rendez-vous au Manège militaire de Québec à 14 heures…
Si tu veux venir souper avec moi je t’invite…
Après souper nous pourrons marcher sur la grande promenade du
Château Frontenac où je logerai durant 2 jours…
Crois-tu pouvoir venir me retrouver?
Je repartirai 2 jours plus tard…
Je lui dis que j’ai une amie à Québec et je vais essayer de la contacter pour qu’elle vienne me rejoindre au train…
Par la suite je verrai bien si je peux me fier sur sa discrétion…

Visiblement content il me prit par les épaules pour me donner un baiser affectueux qui se prolongea un peu plus longtemps…

Mais je me pose des questions : Et s’il était marié?
Il a 33 ans, est beau comme un dieu, et d’agréable compagnie…
C’est presqu’impossible qu’il soit célibataire…
Mon Dieu, je me demande ce que je ferais…
Je ne pourrais pas mettre le trouble dans un ménage…
Je ne me le pardonnerais jamais…

Tout ce qu’il me dit semble vrai et pourtant je vais lui poser quelques questions lorsque j’irai le rejoindre à Québec…

Je devais revoir Gontran avant son départ vers Québec mais je n’avais pu que lui téléphoner pour lui dire qu’un empêchement m’a retenue mais que l’on se reverrait un de ces jours si l’occasion se présentait…
Et félicitations encore une fois pour votre médaille reçue lors du banquet…
Merci mademoiselle Emmanuelle…
Bon voyage dis-je…

Il est reparti vers Québec en sachant que j’irais le retrouver lors d’un prochain séjour…
Il avait compris que des commères pourraient entendre ce que je disais…
C’est alors que les lettres ont commencé à arriver…


Les semaines passent, je guette le facteur tous les jours qui m’apporte une lettre de Gontran…
J’ai remarqué qu’une domestique semble contrariée de me voir accueillir le facteur chaque jour…
Puis un matin alors qu’elle est arrivée avant moi je la surprend en train de cacher une enveloppe dans sa poche…
Prise sur le fait, je tends vers elle un doigt accusateur et elle n’a pas le choix de me remettre la lettre…

Et où sont les autres?
C’est la seule dit-elle en me regardant dans les yeux…
Je lui dis qu’elle est renvoyée…
Elle me répond qu’elle n’a pas été engagée par moi et n’a pas l’intention de quitter son emploi…
Maman a tout vu et elle m’approuve en disant à la domestique de partir dès aujourd’hui et qu’elle lui paiera 2 semaines de salaire si elle ne cause pas de problème…
Je vous donnerai quand même votre lettre de recommandation…

Mais vous devrez rendre toutes les lettres que vous avez interceptées depuis octobre dis-je…
Et quand vous ferez vos bagages ce sera en ma présence de sorte que nous serons certaines que vous n’apportez que ce qui vous appartient…
Et vous, maman appelez le serrurier pour faire changer toutes les serrures de la maison…
Mais ma chérie si elle nous remet ses clefs ce sera bien assez…
Maman qui vous dit qu’elle n’en a pas fait faire de doubles?
Et puis que voulait- elle faire de mes lettres qui ne lui appartenaient pas?
Je vous laisse maman je vais de ce pas à sa chambre…

Dès mon arrivée, elle me donne immédiatement la liasse de lettres qu’elle n’a même pas ouvertes…
Je les comptes puis je m’assieds sur une chaise pendant qu’elle fait ses valises…
Je sais bien qu’elle ne prendra rien qui ne lui appartient pas mais je reste quand même sans dire un mot…
Elle a les yeux rouges et elle me fait pitié mais je ne cède pas car je ne pourrais plus lui faire confiance…

Avant de passer la porte, elle me dit : Voyons Emma tu ne peux pas m’en vouloir? Nous avons grandi ensemble pendant que ma mère travaillait pour la famille puis quand tu es partie pour faire des études en Angleterre je n’existais plus et j’ai dû remplacer maman qui était devenue trop vieille pour suffire à la tâche…
À ton retour je n’existais plus non plus et tu ne me tutoyais plus…
J’ai toujours su qu’on n’était pas du même rang mais j’avais espéré pouvoir te suivre dans tes études…
Mais mon rêve s’est vite évanoui…

C’est pour cette raison que maman va te donner une excellente lettre de recommandation mais je ne pourrais plus te faire confiance…
Elle descend péniblement les marches avec ses valises pour se rendre dans le bureau de ma mère qui lui remet son du et sa lettre…
Le chauffeur l’attend à la porte pour la conduire chez sa sœur, une religieuse qui l’accueille temporairement dans son couvent, du moins jusqu’à ce qu’elle trouve du travail…

Puis tout s’est précipité durant la journée suivante…
Mère a pu réussir à convaincre le serrurier de venir dès aujourd’hui pour changer les serrures partout dans la maison…
Celui-ci a accepté vu l’ampleur du contrat…
Moi je me suis enfermée dans ma chambre pour lire les lettres de Gontran
et réaliser qu’il n’avait pas manqué une seule journée…

Début décembre, j’ai téléphoné à mon amie Juliette soit disant pour prendre de ses nouvelles et lui dire que je dois aller à Québec faire les magasins pour trouver les cadeaux de Noël…
J’aimerais tellement te revoir…
Si tu venais me rejoindre au train pour me recommander quelques boutiques?
D’accord je serai là à ton arrivée demain et on va diner ensemble où on parlera du bon vieux temps…
Mon mari travaille toute la journée au parlement et ne reviendra qu’après le travail…
Alors, tu es maintenant mariée?
Oui et j’ai 2 filles dont l’une s’appelle Emmanuelle comme toi en souvenir du bon vieux temps…
Bon on parlera de tout ça demain…
Mère qui a tout entendu me dit : Tu ne vas pas encore partir?
Oui Juliette m’invite pour 2 jours mais je serai revenue à temps pour vous aider à organiser votre grande réunion des fêtes et faire l’arbre de Noël…
C’est que j’ai eu tellement peur lors de ton voyage à Montréal…
Je l’embrasse sur la joue en disant : Vous voyez bien que je m’en suis bien tirée comme une grande…
Puis je monte à ma chambre avec le souvenir de sa joue toute douce contre la mienne… Pauvre maman… C’est vrai qu’elle prend de l’âge…
Je vais aller voir grand-mère avant de me coucher…

Comme je pars tôt je n’aurai pas le temps demain et je ne veux pas qu’elle se sente négligée…
Elle avait l’habitude de me voir chaque jour quand j’arrivais pour lui faire la lecture durant au moins une heure, puis quand je suis partie pour l’Angleterre sa dame de compagnie a pris la relève…
À mon retour, elle m’a accueillie avec des larmes aux yeux…
Elle ne pouvait parler car elle était paralysée de tout le côté droit mais elle savait se faire comprendre…
En entrant dans sa chambre, j’ai vu un tel éclair de bonheur dans ses yeux…
Je me suis couchée dans son lit en me collant tout contre elle comme autrefois…
La dame de compagnie s’est retirée pour nous laisser seules un moment :

Je lui ai dit à l’oreille : Je dois aller à Québec pour deux jours mais à mon retour je viendrai te voir plus souvent car j’ai beaucoup de choses à te dire…
Chose étrange je la tutoyais et elle trouvait ça drôle…
Je n’aurais jamais osé le faire avec mère qui était plus froide…
Je suis restée près d’elle jusqu’à ce qu’elle s’endorme…
Puis je suis retournée dans ma chambre pour préparer mes toilettes que je devais emporter…
Je n’ai pas eu à faire sonner le cadran, sachant que j’avais un train à prendre
j’étais debout 30 minutes avant l’heure prévue et je pus ainsi me faire un léger maquillage avant de descendre déjeuner avec maman qui était déjà d’attaque avec la cuisinière pour me recommander de bien manger…
Après quoi le chauffeur vient me conduire à la gare où après avoir acheté mon billet aller/retour, j’attends le train avec impatience …
La température est froide mais on n’annonce pas de neige pour les prochains jours…
Ce n’est quand même pas chaud dans le train et j’espère que le chauffage va pouvoir suffire à me réchauffer…

Perdue dans mes pensées, je sommeille durant au moins une heure lorsque le train s’arrête à une gare pour prendre une passagère…
Il me semble que le parcours n’en finit plus tellement j’ai hâte d’être arrivée…
Puis on annonce : Prochain arrêt Québec…
Plusieurs personnes se lèvent et j’attends un peu pour sortir mes bagages…
Vient enfin mon tour et je peux voir Juliette sur le quai qui m’attend le sourire aux lèvres…
Après les embrassades d’usages nous prenons un taxi pour aller diner et évoquer des souvenirs du couvent en Angleterre…

Tu sais dit Juliette, je n’ai qu’une aide ménagère qui remplit tous les rôles dans la maison…
Elle garde les enfants comme si elles étaient à elle…
Elle trouve le temps de cuisiner et de faire le ménage comme si elle était la maitresse de maison…
C’est une perle cette dame et ça me convient car au couvent on nous a tout enseigné sauf à tenir une maison…
D’autant plus que je dois souvent accompagner mon mari quand il a des soupers avec les membres du parlement…
Mais que fait-il au parlement?
Il est médecin conseil pour le ministère de la santé publique…
Et justement ce soir nous avions une invitation pour aller souper dans un grand restaurant mais j’ai demandé à mon mari d’y aller seul…

Mais non dis-je, pas question que tu manques cette belle sortie puisque
moi-même je dois aller souper au Château Frontenac où je suis invitée…
Quoi? Mademoiselle va souper au Château Frontenac?
Hé oui ma chère et c’est maintenant que je dois te confier mon secret…
Mais je dois te demander de ne dire à personne ce que je vais te dire…
Emma, tu me fais peur…
Aucune raison d’avoir peur c’est seulement que ma mère n’est pas encore au courant alors je vais tout te raconter en sachant que tu garderas mon secret jusqu’à ce que je sois certaine moi-même de mes sentiments…
D’accord ma grande tu peux compter sur ma discrétion…
Même pas à ton mari?
Même pas à mon mari c’est un secret entre filles…
Je lui raconte brièvement mon histoire et on se quitte pour aller chacune de son côté…
Elle sait que je prendrai une chambre à l’hôtel et mère n’osera pas lui téléphoner…

Emma court-elle à une désillusion ou trouvera-t-elle le bonheur ?
Pour ma part je suis très inquiète et vous?

En venant me lire la semaine prochaine vous aurez la réponse à vos questions…

Votre grande amie…

À bientôt…

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