Le secret d’ Emma … 1^ère partie

Quand j’ai pris ma retraite j’ai décidé de faire du bénévolat et tous les matins
je téléphonais à 3 personnes âgées pour leur demander si elles avaient pris leurs médicaments et jaser quelques minutes afin d’assurer leur sécurité…

Une dame me racontait des choses de son passé et elle prenait plaisir à me dire ce qui lui l’avaient rendue heureuse…
Comme on nous changeait d’équipe à tous les 6 mois, elle m’avait demandé de continuer à l’appeler chaque matin après mes 3 autres appels…
C’était interdit par le règlement mais j’ai accepté puisque ça la rendait heureuse et qu’elle avait piqué ma curiosité…

Mais laissons-lui la parole :
Tu sais, j’ai été jeune et belle moi aussi, même si aujourd’hui je suis toute ridée, mais le principal c’est que ma tête a conservé de beaux souvenirs malgré les douleurs arthritiques…

J’ai 98 ans mais je ne crois pas devenir centenaire alors aussi bien te dire ces choses n’ayant ni frère ni sœur …
Et comme je ne me suis jamais mariée je n’ai pas d’enfants…
Toutefois, j’aurais pu me marier mais ma mère ne trouvait jamais le garçon idéal pour moi…
Je l’ai beaucoup aimée mais elle m’étouffait parfois…
J’ai donc renoncé…

Voici donc la période la plus importante de mon passé…

Un jour de froidure du début de octobre des années 30, j’ai dit à maman, Mère je vais à Montréal demain je pendrai le train de 7 heures et je reviendrai par celui de 19 heures…
Je sais que tu aimes magasiner mais pourquoi à Montréal?
Je veux m’acheter 2 toilettes, l’une pour le Bal du Manoir Drummond à l’occasion de l’armistice et l’autre pour votre réception du temps des fêtes.

Mais tu pourrais mettre la même pour les deux occasions?
Jamais de la vie… Il se pourrait que je rencontre les mêmes personnes qui verraient cette robe pour la deuxième fois… C’est impensable …
Voulez vous que je vous rapporte quelque chose?
Ou bien venez avec moi, ça fait longtemps que vous magasinez ici, ça vous ferait du bien de voir d’autres robes plus jeunes que celles que vous portez pour vos sorties du dimanche…
Montréal est vraiment la capitale de la mode…

Non merci ma chérie je préfère rester ici car grand-mère n’est pas bien…
Mais, maman, elle a une dame de compagnie qui peut très bien s’en occuper…
Non vraiment ce sera pour une autre fois…

Je suis allée dans ma chambre pour préparer tout mon linge et prendre un bain le soir afin de ne pas rater le train…
La mode du jour commence à raccourcir, les robes se portent à la cheville maintenant…
Le lendemain maman et une servante m’attendaient pour que je prenne un bon déjeuner avant de partir …

Maman s’inquiétait de me voir encore fille…
Mère, c’est vrai que j’ai 22 ans mais vous n’aimez jamais personne du sexe opposé que je vous présente…
D’ailleurs, j’attends le grand amour comme vous et papa…
Je vous ai toujours vus heureux malgré le fait que vous avez du renoncer à votre titre de duchesse en Irlande pour épouser un roturier du Canada riche à craquer que vous adoriez …

Bon, on reparlera de tout ça à mon retour ma chère maman…
Pour l’argent, je paierai par chèque, je n’emporte que le strict nécessaire pour les petites dépenses imprévues et le restaurant…
Bon voyage ma belle enfant et ne reviens pas mariée dit-elle en riant…

Très peu de gens avaient le téléphone sauf que mon père l’avait fait installer
dès que cet appareil a été disponible …
Tous ceux qui l’avaient pouvaient écouter les conversations en décrochant l’acoustique de sorte qu’il fallait être très prudent lors de ces conversations sinon tous les gens de la petite ville savaient les dernières nouvelles…
James, le chauffeur privé de mère était prêt pour me conduire à la gare…
En sortant, le froid m’a vite saisie…
Heureusement que j’avais mis mon manteau de vison gris pâle qui allait presqu’à la cheville…Muni d’un large capuchon, j’étais confortable et
presque trop chic…
James, s’il vous plait, conduisez-moi à la gare…
Mademoiselle ne craint pas le mauvais temps? La radio a prédit beaucoup de neige…
Quoi? Début octobre?
Enfin c’est ce qui a été dit mais en train vous n’aurez pas de problème…
Bon voyage mademoiselle …

À la gare, j’achète mon billet et quand le train arrive, je m’empresse d’embarquer …
Il n’y a pas beaucoup de sièges vacants…
Je prends le premier au bord de la fenêtre, sors un livre de mon sac de voyage…
Avant de commencer à lire j’observe un peu les gens mais il n’y a personne de ma connaissance…

J’en suis à la troisième page lorsque 2 individus masqués entrent dans le wagon et s’en prennent aux passagers en criant : C’est un hold up on veut tout votre argent et vos bijoux…
Puis, me fixant, l’un deux dit : et le manteau de la petite dame…
Confuse, je me mets à parler en anglais et je réponds : What’s going on?
Tu comprends rien la bloke? Veux-tu que je te déshabille devant tout le monde?
Je commence vraiment à avoir peur quand soudain un autre homme se lève…Il est tellement grand qu’il touche presque le plafond…
La dame ne comprend pas le français mais ça ne te donne pas le droit d’être grossier avec elle…
Tout en parlant et comme l’espace entre les rangées de bancs est restreint il se trouve derrière l’agresseur et d’un mouvement rapide il le déstabilise et réussit à lui faire échapper le révolver qui tombe à terre, il peut donc le maitriser facilement…
L’autre homme se retourne et fait feu en notre direction…
Il manque heureusement la cible et la balle va se loger au plafond…
Je me couche très bas sur le banc pendant que les femmes crient et les hommes tentent de les protéger…
Mon sauveur agit rapidement et tire l’alarme pour que te train s’arrête…
Il ne perd pas de temps et ouvre la portière du wagon pour y jeter le bandit dans la neige…
Pendant ce temps les voyageurs ont maitrisé l’autre bandit en l’assommant
pour finalement le descendre à coup de pieds au derrière quand le train s’arrête enfin à la gare suivante…
Tout ça nous retarde mais finalement les policiers arrivés sur place ont pris la situation en main …

Mon sauveur est descendu pour faire un rapport en règle…
Il ne veut quand même pas que l’autre bandit gèle et crève au froid…

L’homme revient dans le train et en passant près de moi me dit :
I hope that you are all right? Oui merci dis-je en riant…
Vous parlez le français?
Oui mais sur le coup de l’émotion j’ai parlé en anglais sans m’en apercevoir je suis d’origine canadienne française du côté de mon père et Irlandaise du côté de ma mère…
Si j’allais chercher mes bagages me permettriez vous de finir le voyage près de vous?
Certainement dis-je en rougissant un peu…
Je me présente Gontran X dit-il en me tendant la main et moi je suis
Emmanuelle x mais mes amis(es) m’appellent Emma …

Il recommence à neiger et j’appréhende d’être retardée par le mauvais temps…
Quelqu’un vous attend?
Pas vraiment, sauf que ma mère va s’inquiéter si je tarde car je compte bien prendre le train de retour à 19 heures…

Arrivés à la Gare de Montréal chacun va de son côte sauf qu’avant de me quitter il dit.
Si vous éprouvez le goût de manger ce midi ou avant de repartir je vous invite à diner et à souper à l’Hôtel Mont-Royal où je résiderai une seule nuit car je dois reprendre le train vers Vancouver demain…
Ce sera seulement une bonne occasion de passer le temps agréablement en faisant plus ample connaissance…
Je verrai si mes achats sont finis…
Merci infiniment de votre aide dans le train Monsieur Gontran je vous en suis bien reconnaissante …

Croyez-vous qu’Emma ira au restaurant?

Comme elle était fatiguée, elle m’a dit que demain elle me raconterait la suite…
Comme nous avons raccroché le téléphone je n’en sais pas plus que vous…

Je vous donne donc rendez-vous la semaine prochaine…

Votre amie…

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