L’aréna…

La valse des patineurs

Avant la venue de la télévision en noir et blanc, les jeunes de l’endroit avaient
des loisirs qui les comblaient.

La ville de Drummondville avait fait ériger en 1933 un immense bâtiment recouvert de tôle baptisé pompeusement Aréna Drummond, où tous les adolescents se rassemblaient soit pour assister à une joute de hockey ou aller patiner été comme hiver…
N’allez surtout pas croire qu’il y avait de la glace artificielle, non mais quel plaisir de voir les traces laissées par des patins fraichement aiguisés lors de l’ouverture de la saison hivernale…
Les filles avaient des patins de fantaisie alors que les gars se contentaient de leurs patins de joueur de hockey de peur d’être jugés efféminés.
Oui, ce vieil aréna où les patineurs gelés devaient s’arrêter de temps en temps pour aller se réchauffer dans la chambre réservée aux joueurs de hockey quand il y avait des joutes au programme…
Les filles, elles devaient occuper le local des équipes adverses…
Puis, ils retournaient évoluer au son de la musique entrainante et rencontraient des jeunes filles qu’ils faisaient patiner pour leur plus grand plaisir…
Quel honneur d’être remarquée par un beau garçon…
Il arrivait parfois qu’un jeune homme soit en retard pour demander à une fille de patiner avec lui mais elle lui souriait en disant, « Je te réserve la prochaine »
Il y avait un patineur plus doué que la moyenne qui faisait l’envie des filles…
Il ne parlait que l'anglais mais la musique n’est-elle pas un langage international?
Suffisant à entrainer tout le monde dans des rondes folles qui suscitaient des éclats de rire
tout au long de la soirée…
Mon Dieu que l’on patinait bien!
Mais il y avait surtout les filles qui, plus âgées étaient vraiment des Stars aux yeux des adolescentes…

On allait au Forum de Montréal pour voir le spectacle des Ice Folies afin de trouver des trucs de fantaisie qu’on essayait au retour…
Oups! Pas facile! On se retrouvait souvent sur le derrière…
Ouch! Il fallait recommencer encore et encore pour y arriver…
Là, on se pensait tellement bonnes que l’on rêvait de pouvoir être engagées par les Ice Folies…
Ce qu’on peut rêver quand on est adolescentes!

Puis, à 22 heures la magie prenait fin et il fallait rentrer chacun chez soi avec ses patins sur l’épaule, après avoir été au restaurant Taft pour manger des frites avec sauce et
un Coke ou Pepsi selon les goûts…

Une année, la direction de l’Aréna avait décidé de fêter le mardi-gras en invitant les patineurs et patineuses à participer au concours du plus beau costume…
Une jeune fille est arrivée sur la glace vêtue d’un costume fabriqué par sa sœur ainée…
Celle-ci, qui avait un grand talent de couturière avait trouvé dans le coffre de sa mère tout ce dont elle avait besoin pour réaliser son projet…
Rideaux de dentelles, ombrelle, rubans de satin etc.
Ce costume, avec parasol assorti, rappelait celui des danseuses de french-cancan …
J’aurais juré qu’elle remporterait le premier prix mais, à sa grande déception le prix est allé au costume d’une jolie Marie Antoinette…
Elle a dû se contenter du 2e prix, comme la meilleure patineuse…
Prix qu’elle a offert à sa sœur en guise de remerciement pour son beau chef d’œuvre…
Il n’y a malheureusement pas eu de photo prise pour le 2e prix …
Seule, Marie Antoinette a eu cet honneur et a fait la première page du journal local…

Cette belle jeunesse s’amusait ferme jusqu’à la fonte de la glace alors que le printemps
faisait son apparition…

Tous étaient tristes de se quitter mais ils savaient que bientôt, la patinoire ouvrirait de nouveau après que le sol aurait été recouvert de bois pour permettre le patinage de patins à roulettes…
N’allez pas penser qu’il s’agissait de patins en lignes, non mes amis mais bien des patins à 4 roues…

La façon de patiner est différente mais tellement agréable!
Quand on est plus habile, on peut même valser sur des valses de Strauss…
Il faut surtout éviter les chutes qui éraflent les genoux et froissent l’orgueil…

Les mêmes rencontres avaient lieu durant l’été, parfois pour patiner
ou assister à des combats de lutte…

Les lutteurs étaient tellement convaincants que tous les adeptes croyaient à ces méchantes pirouettes accompagnées de cris effrayants…
Sans oublier les odeurs de transpiration dans cette enceinte où il faisait parfois jusqu’à 30° c
Comme ils étaient agiles et souples ces gros hommes forts qui combattaient en grimaçant tellement ils faisaient des efforts surhumains soit pour défendre sa ceinture de champion ou tenter de la ravir à l’adversaire (du moins c’est ce que le public croyait).
Plus tard, beaucoup plus tard, les spectateurs se sont aperçus que ces athlètes ennemis sur l’arène allaient dans les tavernes après les combats et buvaient de la bière ensemble en rigolant
comme de vrais « chums »…
Quelle désillusion!!!

Puis la saison estivale terminée, il fallait attendre les gros froids d’hiver pour que la glace vienne combler les attentes de tous ces fervents du patinage…

A la réouverture de la saison suivante on voyait de nouvelles figures et d’autres avaient délaissé l’Aréna pour se livrer à d’autres sports comme le ski, le bowling ou même parfois le mariage.
Les nouveaux arrivants apprenaient des trucs des aînés et en avant la musique avec
la Valse des patineurs…

Dites donc! Vous pensiez qu’on ne s’amusait pas avant la venue des téléphones intelligents?

Le vieil aréna a été détruit en 1963 pour être remplacé par un plus moderne
Mais personne n’a oublié l’ancien…

Votre amie qui vous donne rendez-vous pour un nouveau fait vécu d’autrefois…